Оттенки для «Тигра» были взяты из учебных коллажей, которые Эльсуорт Келли составлял из цветной гуммированной бумаги, которую продавали в парижских лавках канцелярских товаров и использовали во французских начальных школах. Использование Келли этого материала показывает его особый интерес к технике objet trouvé («найденный объект»), которая является ключом к пониманию его визуального мира. Свои абстрактные формы и контуры Келли находил в негативных пространствах природы и городской среды. В период написания этой картины Келли много времени проводил за изучением искусства и архитектуры в Европе. Геометрические формы, которые он видел, вероятно, косвенно послужили исходным материалом для «Тигра».