RHODA MATTHEWS:
Estoy muy agradecida de tener la oportunidad de hablar sobre este retrato; en verdad cala profundo en mí y en mi propia experiencia familiar. Mi nombre es Rhoda Matthews. Soy trabajadora social escolar en la escuela primaria Anne Beers de Washington, D. C.
NARRADOR:
El autor de esta obra es Archibald Motley. Asistió a la Escuela de Arte del Instituto de Chicago e hizo una crónica de la vida de los afroamericanos en la "era del jazz» y de años subsiguientes. Motley hizo este tierno retrato de su abuela en 1922.
RHODA MATTHEWS:
Pareciera que sus manos realizaron una gran cantidad de trabajo duro, pero aun así imagino que es probable que sean suaves como la seda. Creo que el pintor enfatiza que es una mujer orgullosa. Pero igual sus ojos parecen un poco sombríos. Son ojos con muchos sentimientos detrás. Están llenos de temor, ira, amor, compasión. La mujer atravesó por grandes adversidades y eso se ve en todo su rostro. Sin embargo, no puede demostrarlo, si nos basamos en la época, o solo por ser una persona afroamericana en Estados Unidos, ella no puede demostrar quién es realmente.
NARRADOR:
Nacida en la esclavitud en Kentucky, Louisa Sims Motley con el tiempo emigró al Norte, a Chicago, con su familia. En la pared que tiene detrás, el artista pintó una sombra, tal vez en referencia a la forma en que su vida anterior como persona esclavizada permanecerá siempre con ella, incluso décadas después.
RHODA MATTHEWS:
Yo usaría este retrato para hablar con los niños sobre persistencia y resiliencia, porque a pesar de todo lo que ella sufrió, esclavitud, la Guerra Civil, la Reconstrucción, la Gran Migración, además de las leyes Jim Crow, aquí está en 1922 como una mujer de 80 años muy elegante. De solo escuchar su historia, le tengo mucho respeto por lo que ha podido lograr.
