Audio Stop 213

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Dozens of men with several women and a few children gather in pairs or small groups across a sun-drenched plaza in front of a domed church next to a long, pale pink building in this horizontal painting. The people’s faces and hands we can see have pale, peachy skin. The men wear hats and shin-length capes or jackets over stockings in tones of charcoal gray, olive green, butterscotch yellow, black, and brown. The women wear black capes covering their heads and long, full skirts. The ash-brown plaza has two zones where geometric patterns are picked out in a lighter, oatmeal brown. Three coral-red flagpoles are spaced along the center of the plaza parallel to the two buildings. Each flagpole rests on an olive-green base about a third of the height of the pole. Tables under open umbrellas clustered around the outer two flagpoles display piles of cloth, and a few people gather around the wares. The domed building extends into the scene from the left edge of the painting, and reaches about a third of the way across as it angles away from us. It has a central portal with nested arches, flanked to each side by a pair of slightly smaller, arched portals. Scenes against gold backgrounds appear in the archway of each of the five doors. There is a second level of arches above. The smaller arches to either side are decorated with more scenes of people against gold backgrounds. Four gold horses stand atop the central, lower arch, each with one front and one back hoof raised. The arch behind them is dim, the back side of a stained-glass window. The stone of the arches and front of the building are light brown. The upper arches are lined with pale, slate-gray spires and curling tracery. The three-story pink building sits close by to our right, extending into the distance on the same angle as the church, and as tall as its neighbor. The lowest level is a series of open, pointed arches. The second level is also a row of arches, but more closely spaced. People walk and stand under both covered walkways. The top half of the building has a carnation-pink façade with seven windows evenly spaced across its width. The central window is surrounded by carved stone ornament. Along the right edge of the painting and closer to us than the large buildings is the corner of a two-story building. The lower level is in shadow under a sloping awning, creating a merchant’s stall, and the second level has a rounded, arched window. One person stands at the front corner of the roof and looks down into the square. In the narrow gap between the row of buildings to our left and the smaller structure to our right is a winged lion atop a tall column. Beyond that is sparkling blue water with several masted ships and long, narrow gondolas. The sky above has thin white clouds against a pale blue sky. The artist signed the lower left, “A.C.F.”

Canaletto

The Square of Saint Mark's, Venice, 1742/1744

El fotógrafo Sam Youkilis y la curadora y jefa de pinturas italianas y españolas Eve Straussman-Pflanzer analizan la monumental representación que logró Canaletto de la Venecia del siglo XVIII y cómo se la compara con la actual.

Transcripción de audio

NARRADOR:
Dos de los más famosos edificios de Venecia aparecen en este cuadro: la Basílica de San Marcos y el Palacio Ducal, pintado de rosado. En las cercanías hay personas que examinan las renombradas telas de la ciudad en los pequeños puestos. Canaletto, artista del paisaje, pintó esta obra alrededor de 1744. Muchas veces, le encargaban cuadros como souvenires hombres acaudalados de Gran Bretaña en un "Grand Tour" por Europa. Eve Straussman-Pflanzer, curadora y encargada de pintura italiana y española.

EVE STRAUSSMAN-PFLANZER:
A menudo, coleccionaban obras de arte antiguas, como esculturas griegas y romanas y cuadros de una época anterior, como el Renacimiento. Pero también encargaban obras a artistas contemporáneos como Canaletto.

NARRADOR:
Los paisajes de Canaletto actuaban como recordatorio de las maravillas arquitectónicas y los placeres sociales de Venecia (como los canales y las góndolas), una vez que los compradores estaban de regreso en la fría y nublada Gran Bretaña. Estos cuadros también brindaban a quienes nunca habían visitado Venecia un vistazo de su aspecto y atmósfera. Canaletto con frecuencia incluía ligeramente más de lo que el ojo podía ver en persona desde un punto de vista particular, lo que enriquecía la ambientación y los detalles.

Claro que hoy en día una rápida búsqueda en internet nos brinda una cantidad infinita de imágenes de Venecia. Si bien los recuerdos de viaje han cambiado con el tiempo, pasando de cuadros y postales a fotografías capturadas con cámaras personales, y ahora teléfonos, los temas de esos recuerdos siguen siendo los mismos sitios que capturan el corazón y el alma de la ciudad de los canales.

SAM YOUKILIS:
Soy Sam Youkilis, fotógrafo de la ciudad de Nueva York, y en la actualidad trabajo parte en esta ciudad y parte en Italia.

Creo que Venecia en particular es tan interesante porque es uno de los lugares más frecuentados por turistas y uno de los sitios más fotografiados y con más historias de Italia, y tal vez del mundo.

NARRADOR:
Como fotógrafo de viajes, Sam siempre está en busca de formas nuevas, diferentes e inesperadas de capturar los sitios de Venecia.

SAM YOUKILIS:
Es encantador ver esos hermosos puestos y sus vendedores. Recuerdo con claridad que, hace un par de semanas, caminaba por esta plaza. En ella hay un café tras otro, con las mismas sillas, los mismos meseros bellamente vestidos que están a lo largo de todo el camino hasta el final de esta loca extensión de cafés al aire libre, llevan menús en la mano y hablan en todos los idiomas a cuanto transeúnte pase por allí, tratando de convencerles de sentarse.

Y creo que esa forma de presentación a los visitantes es muy diferente de esta, que se siente más silenciosa, mucho más bella y en realidad es un reflejo de Venecia y la plaza.

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